คำถามหนึ่งที่ฉันถามบ่อยทางอีเมลคือ “เรื่องตลกที่คุณชอบที่สุด?”
หนังน่าดู ในการแข่งม้าที่เกือบจะเรียกได้ว่าใกล้เกินไปฉันได้ตัดสินใจเลือก A Fish ที่เรียกว่า Wanda ตามด้วย The Life of Brian จากนั้น Monty Python และ Holy Grail ผู้ชมภาพยนตร์ที่ฉลาดจะรับรู้ถึงความเชื่อมโยงที่ชัดเจน: ภาพยนตร์ทั้งสามเรื่องนี้มีสมาชิกของคณะตลก Monty Python (A Fish called Wanda เขียนโดย John Cleese และนำแสดงโดย Cleese และ Michael Palin และ The Life of Brian is the Pythons ‘ ติดตาม The Holy Grail) เห็นได้ชัดว่าบางอย่างเกี่ยวกับรสนิยมของฉันในเรื่องตลก (นอกจากนี้ยังเป็นที่น่าสังเกตว่ารายการทีวีคอมเรื่องโปรดของฉันคือ “Fawlty Towers” ของ Cleese) ในปี 1975 เมื่อ The Holy Grail มาถึงโรงภาพยนตร์ Monty Python ยังคงเป็นปรากฏการณ์ทางลัทธิที่ฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกนี้ “Monty Python’s Flying Circus” ได้รับการแนะนำเมื่อหลายปีก่อน แต่ก็ยังห่างไกลจากที่รู้จักและหลายพื้นที่ของประเทศยังไม่ได้สัมผัสกับมัน ในช่วง 25 ปีที่ผ่านมางูเหลือมได้เปลี่ยนจากการมีชีวิตอยู่ริมขอบไปสู่การเป็นวัตถุดิบหลักของวัฒนธรรมกระแสหลัก วันนี้ยากที่จะหาใครก็ตามที่อายุต่ำกว่า 45 ปีที่ไม่เคยได้ยินชื่อ Monty Python มาก่อน และ The Holy Grail ซึ่งเริ่มต้นชีวิตในฐานะนักแสดงตลกที่มีงบประมาณต่ำได้กลายเป็นแนวคลาสสิก ช่วงเวลาที่ชื่นชอบ Python ของแฟน ๆ หลายคนมาจาก The Holy Grail จริงอยู่ที่ภาพยนตร์เรื่องนี้ไม่ใช่สถานที่ที่จะพบว่า Michael Palin ร้องเพลง “The Lumberjack Song” หรือร้องอุทาน “ไม่มีใครคาดคิดว่าจะมีการสืบสวนของสเปน!” John Cleese เดินเล่นแบบโง่ ๆ หรือมีคนร้องเพลงเกี่ยวกับคุณงามความดีของ Spam แต่เป็นที่ที่เราได้พบกับกลุ่มชาวนาในยุคกลางที่นำคนตายและถูกอัดอั้นออกมาอัศวินผิวดำที่ไม่รู้ความหมายของคำว่า “เลิก” ชาวฝรั่งเศสที่เย้ยหยันอัศวินที่พูดว่า “นิ” กระต่าย ด้วยความอยากอาหารที่น่ารังเกียจและคนเฝ้าประตูที่มีคำถามยุ่งยากสามข้อที่จะถาม นอกจากนี้ยังมีเพลง Python สุดคลาสสิกสองเพลง (“Knights of the Round Table” และ “The Ballad of Sir Robin”) และอนิเมชั่นเรื่องใหม่อีกหลายเพลงจาก Terry Gilliam
Monty Python และ Holy Grail เป็นโอกาสที่ Pythons
จะกลับมารวมตัวกันอีกครั้งหลังจบซีรีส์ทางทีวี นอกกลุ่มบางคนประสบความสำเร็จมากกว่าคนอื่น ๆ (โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Palin และ Cleese) แต่เมื่อพวกเขารวมตัวกันเพื่อแฮ็กโครงเรื่องของกษัตริย์อาเธอร์ที่สวมรอยพวกเขาก็ถูกจับได้เช่นกันหากไม่ดีไปกว่าเดิม สองซีซั่นสุดท้ายของ “Monty Python’s Flying Circus” มักจะรู้สึกเหนื่อยและพลาดจุดประกายของตอนแรก ๆ อยู่บ่อยครั้ง แต่ด้วย The Holy Grail ความมีชีวิตชีวาและพลังงานก็กลับมาอีกครั้งราวกับว่าช่วงเวลาที่หยุดได้เปิดโอกาสให้ Pythons เพื่อฟื้นฟูความสามารถในการสร้างสรรค์ที่ตลกขบขัน Monty Python และ Holy Grail เปิดตัวด้วยเครดิตที่สร้างสรรค์ที่สุดเท่าที่เคยมีมาเพื่อให้หน้าจอขนาดใหญ่มีความสง่างาม ด้วยคะแนนที่น่าสยดสยองในพื้นหลังพวกเขาเริ่มต้นอย่างหลอกลวงตามปกติ แต่ไม่นานก่อนที่ริ้วรอยแรกจะปรากฏขึ้น: คำบรรยายภาษาสวีเดนปลอม ในไม่ช้าคำบรรยายจะไม่แปลเครดิตอีกต่อไป แต่เป็นการยกย่องคุณงามความดีของ Moose จากนั้นทุกอย่างก็หยุดชะงักและข้อความนี้ปรากฏขึ้น: “เราขออภัยในความผิดพลาดในคำบรรยายผู้ที่รับผิดชอบถูกไล่ออก” จากนั้นก็กลับไปที่เครดิตโดยมีการเพิ่มชื่อปลอมสำหรับทุกอย่างตั้งแต่ “Moose Costumes” ไปจนถึง “Moose ได้รับการฝึกฝนให้ผสมคอนกรีตและเซ็นแบบฟอร์มประกันที่ซับซ้อน” การหยุดทันทีอีกครั้งทำให้เกิดคำขอโทษนี้: “ผู้อำนวยการของ บริษัท ที่ได้รับการว่าจ้างให้ดำเนินการต่อเครดิตหลังจากที่คนอื่นถูกไล่ออกหวังให้ทราบว่าพวกเขาเพิ่งถูกไล่ออกเครดิตเสร็จสมบูรณ์ในรูปแบบที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงที่ ค่าใช้จ่ายที่ดีและในนาทีสุดท้าย ” จากนั้นสิ่งต่างๆจะจบลงด้วยเครดิตสุดท้ายที่ปรากฏบนหน้าจอที่มีสีสันฉูดฉาดหลากหลาย เป็นการยากที่จะจินตนาการถึงจุดเริ่มต้นที่แข็งแกร่งขึ้น แต่อารมณ์ขันที่ไม่เคารพของภาพยนตร์เรื่องนี้ไม่ได้ตั้งค่าสถานะเมื่อเราเข้าสู่ฉากแอ็คชั่นซึ่งเห็น King Arthur (Graham Chapman) ขี่ไปรอบ ๆ ชนบทเพื่อรวบรวมผู้สนับสนุน แม้ว่าจะมีปัญหา แทนที่จะนั่งอยู่บนยอดม้าที่น่าประทับใจอาเธอร์กลับขี่ม้าในขณะที่คนรับใช้ที่ไว้วางใจของเขาเคาะมะพร้าวเพื่อเลียนแบบเสียงของม้า (สิ่งนี้ดำเนินต่อไปตลอดทั้งเรื่อง) อาเธอร์ไม่ได้รับการสนับสนุนจากสากล – ชาวนาอ้างว่าการเป็นกษัตริย์ของเขาเป็นผลมาจากวิธีการเลือกไม้บรรทัดโดยพลการและไม่ยุติธรรม (“ฟังนะผู้หญิงแปลก ๆ กำลังนอนอยู่ในสระน้ำที่แจกจ่ายดาบเป็นพื้นฐาน สำหรับระบบการปกครอง! อำนาจบริหารสูงสุดมาจากอำนาจสั่งการจากมวลชนไม่ใช่จากพิธีทางน้ำที่น่ากลัว! “) และเขากำลังปราบปรามพวกเขา คนอื่นสงสัยในความถูกต้องของเขา จากนั้นก็มีอัศวินดำผู้น่าอับอายที่ต้องการป้องกันไม่ให้อาเธอร์ข้ามสะพานโดยเฉพาะแม้ว่าราชาจะตัดแขนและขาทิ้งไปแล้วก็ตาม ในที่สุดอาเธอร์ก็รวบรวมกลุ่มอัศวินผู้กล้ารวมทั้ง Sir Launcelot (John Cleese), Sir Galahad (Michael Palin), Sir Bedevere (Terry Jones) และ Sir Robin (Eric Idle) ดูหนัง movie88th